認知症について考えてみよう

私たちもいずれ老いを迎えるように、わんちゃん・ねこちゃんも必ず年をとります。獣医領域では予防・治療の充実、治療の技術や医薬品の向上に伴い寿命が延びることに合わせて、わんちゃん・ねこちゃんの認知症の症例が多くなって来ています。「痴呆の症状は仕方ない」「年なんだから…」「脳の病気だから何もできない」と思われがちですが、一生の中でまさに今こそご家族の手助けや細かな気使いが必要な時期なのです。

わんちゃん・ねこちゃんが高齢になると、脳への血流量が減る、脳自体の機能が低下する、脳内に老廃物が溜まり、脳の働きを低下させる等のことにより、脳が委縮し認知症が発症します。

認知症の症状は「自分が思う通りに動けない」、「今までできていたことができなくなった」、「飼い主さんに自分の意思を伝えられない」等からくる多くの不安やストレスによって、増大していきます。逆に言えば、この部分こそ飼い主さんの手助けでストレス、不安を軽減し、「ちょっと不自由になったけど、ぼくには何でも理解してくれるパパやママがいるから大丈夫なんだな…。」って思ってもらえたら嬉しいですね。

今日は認知症によく見られる症状、兆候や年令、多発犬種、又、ご家族ができることをお伝えしようと思います。

上表の割合で１つ以上の認知低下の兆候を示す…と言われています。

認知障害の発症したわんちゃんのうち84％が日本犬。日本犬以外ではヨーキーが１番多い。

（Ｄｒ．内野　２００５年資料）

〜わんちゃん・ねこちゃんに優しい環境にしよう〜

認知症は完治することはできませんが、症状の緩和、進行の遅延は可能です。１つでも症状に該当することがあれば、そこから環境の整備やサプリメント等を始めることでわんちゃん・ねこちゃんの質の高い生活が送れるはずです。今までたくさんの喜び、勇気、無償の愛を示してくれた家族に、まだまだしてあげられること…いっぱいです。

当院では、高齢なわんちゃん・ねこちゃんの認知症の発症状況及び、飼い主様とペットとの質の高い生活をサポートできるようアンケートを行っております。認知症は完治できませんが、その病気の理解と飼い主様のペットたちへの配慮、サプリメント等を用いることで進行を遅らせることが可能です。質問内容等についてお気軽にご質問下さい。